Grand Prix: special rules

In the FIDE Grand Prix series, of which the first event is officially opened on Sunday in Baku, special rules apply. full story »

Cheparinov has apologized

The Corus press officer has just confirmed that the tournament committee have received Ivan Cheparinov’s written apologies. At the moment it’s not yet clear whether the game Short-Cheparinov will indeed be played. We’ll keep you posted. full story »

What’s worse: cheating or false accusations?

Last year’s story about a Dutch chess player who was studying his position with PocketFritz during an official game, quickly became known all over the world. Cheating should be banned as much as possible - everone agrees on that. But what to do when an innocent girl is falsely accused of cheating? Isn’t that equally bad? It happened last week at the Vandoeuvre Open. full story »

Stunning story at World Youth

We were notified by the Belgian chess blog De Schaakfabriek about a stunning course of events during the World Youth that was held 17-29 November Kemer, Antalya (Turkey). A 14-year-old player from Belgium had drawn his game in the penultimate round after a threefold repetition. At 23.00 hours at night, he was suddenly lifted from his bed to see the officials Azmaiparashvili, Campomanes and Makropoulos. The result: around midnight he had to continue his game. full story »

Dutch chess player banned after using PocketFritz

Poll added, on the right, in the grey column.

Last Saturday, while playing a game for his club, a Dutch chess player got caught outside the playing hall, holding a PDA. On the screen, a chess position was visible. It appeared that the player had entered the actual position of the game into PocketFritz. His game was declared lost, and yesterday the player was punished severely by the competition manager of the Dutch Chess Federation: a ban till the end of the season 2009-2010. full story »

Two ChessVibes editors fired on the spot

ChessVibes editors GM Erwin L’Ami and IM Merijn van Delft, both currently participating in the Open Dutch Championships in Dieren, were fired on the spot today. The direct cause is the supposed cheating by Erwin L’Ami during the first and second round, and an incredible story by Merijn van Delft about his stay in Amsterdam last week end.

full story »

Who gives in to whom?

Recently it became clear that next season (2007-2008) no less than four of the nine rounds of the Dutch Premier League will clash with the German Bundesliga rounds. For both Dutch and German chess professionals this is a very unfortunate situation. My question to the Dutch Federation concerning this issue caused a useful email discussion. full story »

Topalov still no. 1 - no, Anand!

Update April 2, 12.32 CET: as was already noted in the comments below, Anand is now indeed the no. 1 on the rating list on the FIDE website!

Update April 1, 12.40 CET: Chessbase claims FIDE will ‘correct’ the April list as soon as possible by including Morelia/Linares and Gibraltar. So I guess we can expect an update on de FIDE website in the coming days.

The FIDE rating list of April 2007 has been published. Surprise, surprise: Veselin Topalov is still the no. 1. He was overtaken by Viswananthan Anand during Morelia/Linares, but this tournament was not calculated. A strange thing, if you consider that this tournament always counted for the April list in recent years. Mark Crowther, who noticed that Gibraltar wasn’t included either, even considers it to be an error. But stricktly speaking, it’s even stranger that Linares was always included in the April list, since the deadline for a rating list is always one month. In other words: FIDE is suddenly stricktly obeying to their own rules. Not. As was remarked on Mig’s blog, some other tournaments that ended after March 1st, were included… full story »

Moral decay or exaggerated hype?

Cheating is hot news. Last week there was an article on Chessbase about the Indian player D.P.Singh who was allegedly caught cheating. During Corus, where Topalov and Kramnik are both participating, there will probably also be talked about the incidents that occurred during the World Championship match. And yesterday there appeared a report of the ‘Chess Cheating Conference’ that was held last month in New York. What’s going on?
full story »

Cheater banned for ten years

In a world where microchips are getting smaller and smaller, and mobile phones are turning into tiny personal computers, for a lot of people the temptation to cheat with chess is also getting bigger and bigger. And indeed, it’s not that difficult anymore to get help from outside the playing hall during a chess game, wearing any kind of modern communication devices. Umakant Sharma from India is the first to get caught and punished severely after using a bluetooth device during a tournament at Delhi earlier this month. He’s been banned from chess for no less than ten years. full story »

Hensel asks for disqualifying Topalov

Toiletgate is not over yet. Hell no. After some more serious Bulgarian allegations, Vladimir Kramnik and his manager Carsten Hensel had enough of it. Hensel has lodged a claim at FIDE, stating Topalov has been violating FIDE’s Code of Ethics, according to Sofia News Agency Novinite. Topalov’s potential punishment could involve a three year ban from professional chess. full story »

Kramnik-Deep Fritz starts today

Today the match Kramnik-Deep Fritz starts. Six games will be played in the federal art hall in Bonn, Germany. The start fee for the world champion is 500,000 dollars; the same amount will be added by sponsor RAG (a chemics company) if he wins. If Kramnik wins. Because is that still a serious possibility that we should consider? full story »

Rare mistake of Geurt Gijssen

Making mistakes is a human thing. This saying can be applied to Geurt Gijssen as from today. Gijssen, the Pierluigi Collina of chess arbiters (and I’m not speaking about their appearance but about the amount of respect in the worlds of soccer and chess), granted a draw claim unjustfully to no one less than Magnus Carlsen in his game against Alexander Morozevich, today in the second round of the Tal Memorial. Gijssen discovered his mistake himself. full story »

Regels zijn regels…?

In de laatste ronde van het ACT-toernooi maakte ik met zwart vrij eenvoudig remise tegen Matthew Tan. Mijn tegenstander schudde mijn hand met de woorden: “Er stond toch niets meer op het spel.” Hij klonk daarbij bovenmatig teleurgesteld. Wat was er aan de hand? full story »

Schaken en mobiele telefoons

Je telefoon maakt geluid en je hebt een nul! De regel is bijna net zo bekend als aanraken is zetten. Toch ligt dit genuanceerder dan het lijkt. Het verschil ligt in het vanzelf aanspringen met bijbehorend geluid en het daadwerkelijke rinkelen van de telefoon bij een oproep. Zelf ben ik hier helaas indirect betrokken bij geweest. Dat er duidelijk geen eenheid binnen het scheidsrechterscorps is, bewees een latere uitspraak van Gerard van der Graaf omtrent een soortgelijk incident.

Er lijkt nu dan eindelijk duidelijkheid geschapen te zijn door een uitspraak van de onbetwiste topscheidsrechter Geurt Gijssen waarin hij duidelijk stelt dat het aanspringen van de telefoon niet met een nul bestraft hoeft te worden. Impliciet stelt hij ook dat het verschil tussen de KNSB- en FIDE-regels (bij de KNSB is er dispensatie voor het meebrengen van mobiele telefoons in de speelzaal) niet van belang is.
Gijssen stelt dat de achterliggende gedachte is:

In my opinion, FIDE’s intention was to avoid having players communicate with persons outside the playing area.

Oftewel, dat spelers niet moeten kunnen communiceren met mensen buiten de speelzaal. Het afgaan van een mobiel wordt hier als een poging toe gezien en moet met een nul bestraft worden, niet de hinder die het geluid met zich meebrengt. Het aanspringen van een mobieltje zou hij dan ook niet met onmiddelijk verlies bestraffen.

Ik wens de scheidsrechters veel succes bij het hanteren van deze regel!

Hartochs persoonlijke overwinning

Eén illustere deelnemer van het Amsterdams kampioenschap heb ik nog niet genoemd: IM Rob Hartoch. Een toevallige voorbijganger zou hém wellicht tippen als favoriet, maar ook op dit toernooi laat Hartoch zien dat hij de wil om te winnen al lang geleden vaarwel heeft gezegd. Hij speelde remises tegen Paul Janse (2086), Zijad Becic (1972), Arno Bezemer (2330) en Cyriel Pex (2113).

‘De Beer’ is behalve speler internationaal arbiter, en we zullen het weten ook! Tegen Bezemer deed hij ergens heel snel een zet, nog voordat zijn tegenstander de klok had kunnen indrukken. Een verbaasde blik van Bezemer was voldoende voor Hartoch om uitgebreid te gaan reciteren: “Het mag, en dat weten maar heel weinig mensen. Het gaat om artikel 1.1 en 6.8. Je hebt overigens nog wel het recht om mijn klok in te drukken.” Arno deed dit met een begrijpelijk vlaagje venijn, waarop Rob opnieuw de klok indrukte en de partij verder ging.

Misschien moet deze schoenmaker zich bij zijn leest houden, maar ik waag het toch de mening van de expert in twijfel te trekken. Artikel 1.1 van de schaakregels zegt onder andere:

Men zegt dat een speler ‘aan zet is’, wanneer de zet van zijn tegenstander is ‘gedaan’.

En uit artikel 6.8a:

Zijn zet wordt niet als voltooid beschouwd als hij zijn klok niet heeft stilgezet, tenzij de gedane zet de partij beëindigt. (…) De tijd tussen enerzijds het doen van de zet op het schaakbord en anderzijds het stilzetten van de eigen klok en het aanzetten van de klok van de tegenstander wordt beschouwd als deel van de bedenktijd die de speler is toegewezen.

Deze laatste zin lijkt te suggereren dat Hartoch zijn zet uitvoerde in de tijd die ‘moet worden beschouwd als deel van de bedenktijd die zijn tegenstander was toegewezen’. Misschien is dit strikt genomen niet tegen de regels, maar dan toch op zijn minst een beetje onsportief.