Jan wist al ruim van tevoren dat hij op 1 tegen de wereldkampioen kwam te zitten. De voorbereiding was dan ook optimaal. De opdracht was duidelijk: blijven staan. Toen ik de avond voor de wedstrijd met Jan nog eens het strijdplan doornam was het mooi om te zien hoe hij in elke opening de perfecte equalizer gevonden had!

1. e4 e5 2. Pf3 Pc6 3. d4 exd4 4. Pxd4 Lc5 5. Le3 Df6 6. c3 Pge7 7. g3!? Een variant waar Jan veel ervaring mee heeft. Hij won er al mee van onder meer Stefanova en Beliavsky. Recent haalde Ivanchuk dit ietwat onschuldig zetje ook van stal tegen Leko. Laatstgenoemde wist na enkele onnauwkeurigheden ternauwernood remise te maken. 7... d5 8. Lg2 dxe4 9. Pd2!? In voorgaande partijen koos de witspeler meestal voor 9.0-0. Bijvoorbeeld: 9. O-O O-O 10. Pd2 Lxd4 11. cxd4 Le6 (11... Dg6 12. Pxe4 Le6 13. Pc3 Tfd8 14. Te1 a6 15. Tc1 Pd5 16. Pe4 Pxe3 17. fxe3 Ld5 18. Pc5 Lxg2 19. Kxg2 Pe5 20. Dc2 b6 21. Pe4 Pg4 22. Pf2 Pxf2 23. Dxg6 hxg6 24. Kxf2 Td7 25. Tc6 Te8 26. Tec1 Tee7 27. b4! met een technisch gewonnen stelling in Smeets-Stefanova, Wijk aan Zee 2005) 12. Pxe4 Df5 13. Pc3 Tad8 14. Le4 Da5 15. a3 Pd5 16. Dc2 Pxc3 17. bxc3 Dh5 18. Lf4 Td7 19. Dd1 Lg4 20. f3 Lh3 21. Te1 Pd8 22. g4 Dh4 23. Dd2 Pe6 24. Lg3 Df6 25. Le5 De7 26. Lf5 g6 27. Dh6 en wit won in de aanval in Smeets-Beliavsky, Enschede 2005. Minder onderzocht is het agressieve 9. Pb5!? Lxe3 10. Pxc7+ Kf8 11. fxe3 bijvoorbeeld: 11... Tb8 12. Pd5 Dg5 13. Pf4 Dc5 14. O-O g5 15. Ph5 Le6 16. Pd2 Dxe3+ 17. Tf2 Td8 18. De1 Dxe1+ 19. Txe1 Lxa2 20. Pxe4 met uitstekende compensatie in Klovans-Romanishin, Odessa 1974. Met de partijzet beoogt wit zo snel mogelijk op e4 terug te nemen. 9... Lb6 10. Pxe4 Dg6 11. O-O O-O 12. Pc5! Smeets klamt zich vast aan zijn opdracht met deze gelijkmaker! Overigens behoorde dit alles nog tot de voorbereiding. 12... Pxd4 12... Lxc5 13. Pxc6 Ld6 14. Pxe7+ Lxe7 15. Te1 is vervelend voor zwart. 13. Lxd4 Pc6 14. Te1 Pxd4 15. Dxd4 15. cxd4!? komt zeker ook in aanmerking, omdat het lastig is om de loper op c8 te ontwikkelen heeft wit wellicht een klein voordeeltje. 15... c6 16. a4 a5 17. De5 h6 18. Tad1 Lg4 19. Td2 Op 19. Td6 volgt sterk 19... f6! (19... Dc2!? 20. Le4 Dxb2 21. Tb1 Dxb1+! 22. Lxb1 Tfe8 23. Df4 Lxc5 24. Txh6! met onduidelijk spel.) 20. Dd4 Tae8 met initiatief voor zwart. 19... Lxc5 Hier mist Kramnik wellicht een kans om de partij nieuw leven in te blazen. Met wederom 19... f6 had hij het initiatief kunnen grijpen: 20. Df4!? (20. Dd4 Tad8 21. Dc4+ Df7 22. Dxf7+ Kxf7 23. Txd8 Txd8 24. Pxb7 Td2 geeft groot voordeel voor zwart) (20. De4 Tfe8!) 20... Tae8 21. Txe8 Txe8 22. h3 Lc8 en wit moet nauwkeurig spelen om het evenwicht te bewaren. 20. Dxc5 Tfe8 21. Txe8+ Txe8 22. h3 Df5 23. Dxf5 Lxf5 24. b4 axb4 met remiseaanbod, er zit geen muziek meer in de stelling. 1/2-1/2