Kramnik wint met twee punten verschil

Allang geen verrassing meer: Kramnik heeft het Melody Amber-toernooi voor de zesde keer gewonnen. Het verschil met nummer twee Anand was twee punten. Kramnik dankt zijn overwinning voornamelijk aan zijn formidabele blindtoernooi dat hij met 9 uit 11 won. Anand was de beste in het rapidtoernooi met 8,5 uit 11. Ivanchuk blijft een fantastische speler en eindigde als derde in de gecombineerde stand. Carlsens gedeelde tweede plek bij de rapid is ook vermeldenswaardig.

Alleen Kramnik en Anand deden het rustig aan in de laatste ronde; voor de rest werd er nog aardig gevochten. In Leko-Radjabov (blind) werd opnieuw de Jänisch/Schliemann uitgetest, een veel geziene gast dit toernooi, en opnieuw was zwarts activiteit voldoende compensatie voor de pion. Gaan we die opening vaker zien? En waarom speelden de 2700-jongens nooit de hoofdvariant? Van Wely kon met zwart een pion meesnoepen van Carlsen maar wit wist vrijwel alles af te ruilen waardoor er te weinig materiaal overbleef. Net als in Linares ging Svidler onderuit tegen Morozevich, en wederom na de zet …g7-g5 in het Frans om zijn oren gekregen te hebben. Een zwakke partij van de witspeler. Vallejo had dit toernooi de mazzel dat hij Kramnik in de laatste ronde tegenkwam want die ging er niet echt voor. Ook Gelfand-Anand was niet bijzonder, op de eindstelling na! Beide heren misten dat zwart met 19…Pe8 20.Txd7 Pb8 materiaal wint! Aronian liet tegen Ivanchuk opnieuw zien dat hij het Catalaans kent als zijn broekzak. 23.dxe6 met 24.Df4 als pointe is, helemaal in een blindpartij, een prachtzet (op 24…Lxe5 volgt 25.Dxf7+ Kh8 26.Txd8 Dxd8 27.e7). 26…Te7 was niet de handigste zodat wits voordeel beslissend werd.

Radjabov-Leko (rapid) was een modelpartij waar Nimzowitsch zelf trots op was geweest. Paarden die blokkeren, een centrum dat wordt afgebroken, het hele plaatje. Svidler nam met zwart wraak op Morozevich nadat die wel goed uit de opening was gekomen, maar 15.Pe6 was een grote fout (beter 15.Le3). Zwarts compensatie voor de kwal bleek moordend. Carlsen tructe bij Van Wely een pion weg, die met 42.Le6 taaier had kunnen zijn. In Anand-Gelfand gebeurde weinig. Ivanchuk-Aronian was verrassend genoeg een herhaling van Radjabov-Aronian van ronde 10. De variant is slecht voor zwart (Aronian noemde zich na afloop dan ook een ’stubborn donkey’) maar hier wist de Armeniër het wel remise te houden. Onterecht, want met 37.La6 had Ivanchuk moeten winnen (37…Ke7 38.Te5+ Kd7, wat in de partij remise was, faalt dan op 39.Lb5+). Vallejo eindigde het toernooi solide in zijn zwartpartij tegen Kramnik, en kon zo weer aanhaken bij Van Wely om de laatste plek te delen.

De blindpartijen:

De rapidpartijen:

Resultaten ronde 11:

Blind:

Leko       – Radjabov   ½–½
Carlsen    – Van Wely   ½–½
Svidler    – Morozevich 0-1
Gelfand    – Anand      ½–½
Aronian    – Ivanchuk   1-0
Vallejo    – Kramnik    ½–½

Rapid:

Radjabov   – Leko       0-1
Van Wely   - Carlsen    0-1
Morozevich – Svidler    0-1
Anand      – Gelfand    ½–½
Ivanchuk   – Aronian    ½–½
Kramnik    – Vallejo    ½–½

Eindstand blind:

    1. Kramnik               9
  2-3. Gelfand, Morozevich   7
  4-5. Ivanchuk, Svidler    6½
    6. Aronian               5
  7-8. Radjabov, Anand       5
 9-10. Carlsen, Leko         4
   11. Van Wely             3½
   12. Vallejo              2½

Eindstand rapid:

    1. Anand                8½
  2-5. Ivanchuk, Kramnik,
       Carlsen, Leko        6½
    6. Aronian               6
    7. Svidler              5½
  8-9. Gelfand, Morozevich  4½
10-11. Radjabov, Vallejo     4
   12. Van Wely              3

Gecombineerde eindstand:

    1. Kramnik             15½
    2. Anand               13½
    3. Ivanchuk             13
  4-5. Aronian, Svidler     12
  6-7. Gelfand, Morozevich 11½
  8-9. Carlsen, Leko       10½
   10. Radjabov              9
   11. Van Wely, Vallejo    6½

Een prachtig toernooi is weer achter de rug. Oké, de gebruikelijke blunders waren daar, maar aan de andere kant hebben de grote jongens meer vechtschaak laten zien dan in welk ander toernooi dan ook. En bijna iedereen experimenteerde met zijn openingen, wat de partijen nog interessanter maakte. Ik vrees dat ik een levenslange fan ben van Amber.