[lang_nl]Mecking en andere koningen in Roemenië bijeen[/lang_nl][lang_en]Mecking and other kings play in Romania[/lang_en]

[lang_nl]In Bazna, Roemenië zijn deze maand veel sterren uit de jaren zeventig en tachtig bijeen: onder meer Henrique Mecking, Lajos Portisch en Jan Timman spelen het King’s Tournament.[/lang_nl][lang_en]In Bazna, Romania this month many stars from the 70s and 80s have joined to play the “King’s Tournament”, among them Henrique Mecking, Lajos Portisch and Jan Timman.[/lang_en]

[lang_nl]Het King’s Tournament wordt gehouden van 24 mei tot en met 4 juni in Bazna, Roemenië. Het is een elfkamp met een tijdcontrole waar sommige van deze heren misschien wel nooit aan zullen wennen: van 40 zetten in 90 minuten plus 30 seconden per zet gevolgd door nog eens 30 minuten plus 30 seconden per zet om de partij te beëindigen.

Vele voormalige wereldtoppers doen mee: Nigel Short (2660), Alexander Beliavsky (2641), de winnaar van vorig jaar Alexander Khalifman (2628), Rafael Vaganian (2617), Andrei Sokolov (2596), Henrique Mecking (2565), Jan Timman (2565), Ulf Andersson (2537), Lajos Portisch (2523), Andrei Murariu (2483), die zich plaatste door het RomGaz Open 2007 te winnen, en Mihai Suba (2487).

Deze beroemde namen vechten om drie prijzen: 7.000 euro (1e), 6.000 euro (2e) en 5.000 euro (3e). Nou, vechten… Tot nu toe zijn van de twintig partijen er zestien in remise geëindigd. Hiernaast vind je de vier overwinningen.

Na vier rondes gaan drie man aan de aan de leiding (let op: vanwege het oneven aantal spelers heeft nog niet iedereen vier partijen gespeeld).

Bazna 2008 Round 4 Standings

Een van de meest bijzondere deelnemers is Henrique Mecking. Ik besteed nog een keer uitgebreid aandacht aan deze Braziliaanse grootmeester omdat mijn artikel van 13 juni 2006 alleen in het Nederlands is verschenen.

Mecking was een van de sterkste spelers ter wereld in de jaren zeventig; hij won twee interzonale toernooien (in 1973 en 1976), voor spelers als Bronstein, Keres, Spassky, Geller, Portisch, Smyslov en Polugaevsky. Hij was bekend geworden toen hij in 1965 op slechts dertienjarige leeftijd kampioen van zijn land werd.

In 1977 he was hij nummer drie van de wereld achter Karpov en Korchnoi, maar vanwege een bijna fatale ziekte (waarschijnlijk myasthenia gravis) verdween hij uit de internationale schaakscene na het Hoogovenstoernooi in 1978. (Hij speelde nog wel twee partijen in het Interzonale toernooi in Rio de Janeiro in 1979 maar moest zich toen terugtrekken.) Ondanks dat doktoren hem nog maar een paar maanden hadden gegeven, overleefde Mecking en later beweerde hij dat hij dit aan God te danken had. Hij begon theologie te studeren en werd een fervent Katholiek.

Mecking schaakte niet gedurende twaalf jaar en begon begin jaren negentig weer voorzichtig te spelen. Hij verloor nipt matches tegen Predrag Nikolic en Yasser Seirawan en . Tilburg 1994 was een knockouttoernooi waarin hij in de eerste ronde in de tiebreak werd uitgeschakeld door Alexei Dreev. Sindsdien speelde Mecking voornamelijk op zijn eigen continent en op de Olympiades in Bled (2002) en Calvia (2004). Hij deed niet mee in Turijn in 2006 maar speelde een maand later wel in het open toernooi in Lodi (Italië) en won dat.

Mecking is ook erg succesvol op internet geweest: bij ICC had hij tien maal de hoogste rating met blitz. Velen vragen zich nog steeds af hij hoe hij aan die torenhoge rating van 3434 is gekomen - natuurlijk dankte Mecking zelf “Jesus Christ, Our Lady and San Lorenzo” daarvoor. Zijn finger notes zijn nog altijd beschikbaar.

Hier twee citaten uit een interview op de website van de Roemeense Schaakbond van 20 mei 2008.

Jezus gaf me meer kracht dit jaar en ik voel me ook sterker dan vorig jaar, dus is het normaal dat we een beter resultaat kunnen verwachten. Mijn huidige rating is 2565 maar dat was ooit 2635 en toen was ik de nummer drie van de wereld! Ik wil deze rating weer behalen en er zelfs overheen gaan.

(…)

Een voormalige vicewereldkampioen heeft tegen mij gezegd dat hij niet meer tegen me wil spelen omdat ik externe hulp zou ontvangen. Ik denk dat hij doelde op een computer maar ik antwoordde dat het van Jezus komt. Toen zei ik: “Waarom ga je ook niet naar de kerk om te bidden en zo ook externe hulp te krijgen?”

Ulf Andersson - Mihai Suba

Alexander Khalifman - Andrei Sokolov

Lajos Portisch - Andrei Murariu

Jan Timman - Nigel Short (en Alexander Beliavsky die toekijkt)

Rafael Vaganian - Alexander Beliavsky

Henrique Mecking - Jan Timman

Links:

• Toernooiwebsite
• Partijen in PGN

[/lang_nl][lang_en]The King’s Tournament is held May 24-June 4 in Bazna, Romania. It’s an 11-player round-robin with a time control some of these players probably will never get used to: 40 moves in 90 minutes with an additional 30 seconds per move followed by another 30 minutes with an additional 30 seconds per move to finish the game.

Many former international top stars play: Nigel Short (2660), Alexander Beliavsky (2641), last year’s winner Alexander Khalifman (2628), Rafael Vaganian (2617), Andrei Sokolov (2596), Henrique Mecking (2565), Jan Timman (2565), Ulf Andersson (2537), Lajos Portisch (2523), Andrei Murariu (2483), who qualified by winning the RomGaz Open 2007, and Mihai Suba (2487).

These famous names are fighting for three prizes: 7,000 Euro (1st), 6,000 Euro (2nd) and 5,000 Euro (3rd). Well, fighting… Thus far, out of twenty games, sixteen have ended in a draw. On the right you’ll find the four decisive games.

After four rounds, three players are leading. (Because of the odd number of players, not everybody has played three games yet.)

Bazna 2008 Round 4 Standings

One very special player in Bazna is Henrique Mecking. The Brazilian was one of the strongest chess players in the seventies, winning two interzonal tournaments in 1973 and 1976, ahead of players such as Bronstein, Keres, Spassky, Geller, Portisch, Smyslov and Polugaevsky. He had become famous in 1965, when just thirteen years old, he won his country’s championship.

In 1977 he was no. third in the world, behind Karpov and Korchnoi, but because of an almost-fatal disease believed to be myasthenia gravis, he disappeared from the chess scene after the tournament in Wijk aan Zee in 1978. (He did play two games at the 1979 Interzonal in Rio de Janeiro, but couldn’t continue the tournament.) Despite doctors had given him just a few months to live, he survived, and later attributed God to his recovery. He started studying theology and became a Catholic.

Mecking didn’t play for about twelve years, but returned to the chess scene in the early nineties, playing matches against Predrag Nikolic and Yasser Seirawan (small losses). The 1994 Tilburg tournament was a knockout event in which he was eliminated in the first round by Alexei Dreev. Since then, Mecking has mainly played on his own continent and at the Bled (2002) and Calvia (2004) Olympiads. He didn’t play at the Turin OL in 2006 but in June of that year he did play an open tournament in Lodi, Italy, which he won.

Mecking has also been very succesful on the internet; at ICC he was the no. 1 blitz player ten times. People still wonder how he has managed to get his blitz rating as high as 3434 - as always, Mecking himself thanked “Jesus Christ, Our Lady and San Lorenzo.” His finger notes are still available.

Here are some quotes from an interview at the Romanian Chess Federation’s website, conducted by Dinu-John Nicula on May 20, 2008.

Jesus gives me all the more power this year I feel more powerful than last year so it is natural to expect a better result. My current rating is 2565, but I’ve had 2635 and then I was ranked third in the world! I want to return to that rating and even surpass it.

(…)

A former vice world champion said to me that he doesn’t want to play against me anymore, because I would be receiving external aid. I think that refers to a computer, but I replied that it comes from Jesus. Then I said, “Why not go to church to pray and to receive such external aid too?”

Ulf Andersson - Mihai Suba

Alexander Khalifman - Andrei Sokolov

Lajos Portisch - Andrei Murariu

Jan Timman - Nigel Short (with Alexander Beliavsky as a spectator)

Rafael Vaganian - Alexander Beliavsky

Henrique Mecking - Jan Timman

Links:

• Tournament website
• Games in PGN

[/lang_en]